L’animal a l’esquena és un espai per a l’intercanvi i formació d’artistes i creadors. Maria Muñoz i Pep Ramis, directors artístics de la companyia de dansa Mal Pelo, inicien l’any 1997 la restauració i adaptació dels espais al Mas Espolla, definint els punts de partida del centre de creació i recerca. Del 2001 al 2010, codirigeixen juntament amb Toni Cots, el projecte artístic. Des del 2011 Maria Muñoz i Pep Ramis dirigeixen L’ Animal a l’esquena amb la col·laboració d’un equip d’assessors artístics.
El nom L’animal a l’esquena fa al·lusió a la imatge d’un animal carregat sobre l’esquena, sobre una columna que és l’eix central del cos i del moviment. És una imatge que evoca també una certa condició de fragilitat i de qüestionament del lloc i expressió del cos.
L’objectiu principal de L’animal a l’esquena és instaurar els vincles i les connexions entre creadors, pensadors i públic de manera que el centre es pugui convertir en un lloc comparti dins d’un marc d’investigació de la pràctica artística basada en el cos. Un marc d’investigació entés com un procés acumulatiu, de contextualització i reflexió, de formació i d’intercanvi.
L’animal a l’esquena vol reflectir la necessitat actual de la pràctica contemporània de les arts de definir un marc crític mitjançant la presència de diferents veus i visions, amb la finalitat de buscar un canvi de valors en relació amb la visualitat, la textualitat, la identitat i la corporalitat. L’animal a l’esquena constituït com a refugi temporal en el que la diversitat sigui reconeguda i acceptada.
L’animal a l’esquena es troba ubicat a la finca del Mas Espolla, Celrà, una antiga masia rodejada de 24 hectàrees de conreu, vinya, oliveres i bosc mediterrani, a peu de Les Gavarres. La decisió de crear un lloc per la creació en un terreny rural, lluny de les ciutat, es basa en la idea que és possible, i necessari, construir espais de reflexió i recerca en àmbits que li son favorables. És fruit d’un posicionament social i polític que ens situa en una certa perifèria geogràfica i de pensament. L’animal a l’esquena és un projecte pioner en el territori i a nivell internacional. El projecte es va nodrint i adaptant a les experiències dels creadors que l’habiten.
